FR-4 är en kod för en klass av flamskyddade material, vilket betyder en materialspecifikation som ett hartsmaterial måste kunna släcka av sig självt efter att ha brinit. Det är inte ett materialnamn, utan en materialklass. Därför används många typer av FR-4-material för generella PCB-kretskort, men de flesta är kompositmaterial tillverkade av terafunktionell epoxiharts med fyllmedel och glasfiber.

FR-4 epoxiglasduklaminat, enligt olika användare, kallas branschen generellt: FR-4 epoxiglasisoleringsskiva, epoxiskiva, bromerad epoxiskiva, FR-4, glasfiberskiva, FR-4 förstärkt skiva, FPC-förstärkt skiva, flexibel kretskortsförstärkt skiva, FR-4 epoxiskiva, flamskyddsmedelsisoleringsskiva, FR-4 laminerad skiva, FR-4 glasfiberskiva, epoxiglasdukskiva, epoxiglasduklaminerad skiva, borrplatta för kretskort.

Namnet FR4 kommer från NEMA-klassificeringssystemet där 'FR' står för 'flamskyddande', vilket uppfyller UL94V-0-standarden. FR4-alternativet följs av TG130. TG hänvisar till övergångsglastemperaturen – den temperatur vid vilken det glasförstärkta materialet börjar deformeras och mjukna. För Fusions standardkort är detta värde 130 °C, vilket är mer än tillräckligt för de flesta tillämpningar. Speciella material med hög TG tål temperaturer på 170–180 °C, såsom våra artiklar 3250. FR-5, G11 tål temperaturer på 155 °C.

De flesta FR4-laminat har sin flamhärdighet att tacka för sitt brominnehåll, en icke-reaktiv halogen som vanligtvis används inom industrin för sina flamskyddande egenskaper. Detta ger FR4-material uppenbara fördelar som standardmaterial för kretskort när det gäller brandsäkerhet ute i fält. Det är också lite betryggande om dina lödkunskaper inte är på topp.

Brom är dock en halogen, en mycket giftig kemikalie som släpps ut i miljön när materialet förbränns. Även små mängder är tillräckliga för att orsaka allvarliga skador på människor eller till och med dödsfall. För att minska användningen av sådana farliga ämnen i våra dagliga produkter finns halogenfria FR4-laminat lätt tillgängliga.

Nyligen har vi utvecklat vita och svarta halogenfria FR4-epoxi-glasfiberlaminatark, som nu används som FPC-förstärkta kretskort i iPhone, värmeplattor och så vidare.